بانک مرکزی استرالیا پس از بیش از چهار سال برای اولین بار نرخ بهره را کاهش داد و آن را ۰.۲۵ درصد پایین آورد تا نرخ بهره به ۴.۱٪ برسد. این اقدام که در پی کاهش تورم به ۳.۲٪ در سه‌ماهه چهارم سال انجام شد، به وام‌گیرندگان کمک می‌کند؛ اما مقامات نسبت به کاهش‌های بیشتر محتاط هستند.
نخست‌وزیر آنتونی آلبانیز که با انتخابات دشواری روبه‌رو است، ممکن است از این فرصت برای برگزاری انتخابات زودهنگام استفاده کند. در همین حال، بازارها انتظار داشتند که این کاهش نرخ بهره اتفاق بیفتد، اما تنها ۱۸٪ احتمال کاهش مجدد نرخ در آوریل را پیش‌بینی می‌کنند، درحالی‌که احتمال کاهش دیگر در ماه می تقریباً قطعی است.
بانک مرکزی اعلام کرد که علی‌رغم کاهش تورم، همچنان خطرات تورمی ناشی از بازار کار قوی باقی است. نرخ بیکاری ۴٪ است و انتظار می‌رود تنها اندکی افزایش یابد. میچل بولاک، رئیس بانک مرکزی، هشدار داد که بازار نباید انتظار کاهش‌های پیاپی را داشته باشد و تأکید کرد که بانک نیاز به اطلاعات بیشتری برای تصمیم‌گیری درباره کاهش‌های آینده دارد.
دولت نیز با کاهش نرخ بهره موافق است. وزیر خزانه‌داری، جیم چالمرز، این اقدام را گامی مثبت برای بهبود معیشت مردم دانست؛ اما تأکید کرد که همچنان کارهای بیشتری باید انجام شود. این کاهش نرخ بهره برای بازار مسکن نیز خبر خوبی محسوب می‌شود، زیرا قیمت خانه‌ها در ماه‌های اخیر کاهش یافته؛ اما همچنان برای بسیاری از مردم خرید خانه دشوار است.
درحالی‌که بانک‌های بزرگ استرالیا نیز نرخ بهره وام‌های خود را همگام با بانک مرکزی کاهش داده‌اند، برخی اقتصاددانان پیش‌بینی می‌کنند که تنها دو کاهش دیگر در این چرخه رخ خواهد داد. بااین‌حال، تورم همچنان یکی از نگرانی‌های اصلی بانک مرکزی است و کاهش زودهنگام نرخ بهره می‌تواند مانع از کاهش پایدار تورم شود.
آیا استرالیا وارد چرخه جدیدی از کاهش نرخ بهره شده یا این کاهش موقتی است؟ اقتصاددانان و سرمایه‌گذاران به‌دقت منتظر سیگنال‌های بعدی بانک مرکزی هستند.